Unser Gebiss dient in erster Linie der Nahrungszerkleinerung und zum Kauen. Außerdem haben die Zähne noch weitere wichtige Funktionen für das Wohlbefinden eines Menschen. Da ist einmal der ästhetische Aspekt, der durch sichtbare Lücken im Gebiss empfindlich beeinträchtigt wird. Darüber hinaus wird ein vollständiges festes Gebiss als ein Zeichen für Stärke und Tatkraft gewertet. Denken Sie beispielsweise an das Bild von einem „zahnlosen Tiger“, der nicht mehr richtig ernst genommen wird, weil er mit dem Zahnverlust einen Großteil seiner Gefährlichkeit eingebüßt hat. Auch beim Menschen wird der Zahnverlust neben dem ästhetischen Manko als Synonym für das Schwinden der Kräfte und Fähigkeiten angesehen.