Neben der Behandlung von Zahn-, Mund- und Kieferkrankheiten gehören die Prävention und die Gesundheitsförderung zu den wichtigsten Aufgaben zahnärztlichen Handelns. Während landläufig darunter vor allem die Vorbeugung von kariösen Zahnschäden verstanden wird, sind Prävention und Gesundheitsförderung in Wirklichkeit erheblich vielschichtiger. Je nach der Zielrichtung, dem Zeitpunkt der Maßnahme, den verschiedenen Gruppen von Patienten, den Interventionsmethoden und den spezifischen Zielsetzungen lassen sich verschiedene Arten präventiver und gesundheitsfördernder Maßnahmen unterscheiden.