Die Besondere Ausgleichsregelung des Erneuerbare-Energien-Gesetzes (EEG) dient dazu, die durch die EEG-Umlage entstehende Belastung stromkostenintensiver Unternehmen/selbständiger Unternehmensteile sowie Unternehmen, die Schienenbahnen betreiben, zu begrenzen. Begründung dieser bewussten Privilegierung ist, die internationale Wettbewerbsfähigkeit der begünstigten Unternehmen zu erhalten und einer drohenden Produktionsverlagerung in das Ausland vorzubeugen. Bei unverändertem Gesamtvolumen der EEG-Umlage führt die Begrenzung für bestimmte Unternehmen automatisch zu höheren EEG-Umlagen für private Haushalte sowie nicht begünstigte Unternehmen. In dem bestehenden EEG 2012 sah die EU-Kommission eine teilweise unzulässige Beihilfe, wodurch eine Gesetzesänderung erforderlich wurde. Diese wurde mit Verabschiedung des EEG 2014 umgesetzt, welches für Anträge im Jahr 2014 erstmals anzuwenden war.