Die Zahl der Inländer, die über Auslandsvermögen verfügen, nimmt ständig zu. Kommt es zum Erbfall, können sich ungeahnte Schwierigkeiten ergeben. So können die das deutsche Erbrecht im Wege der Spezialität verdrängenden ausländischen Erbfolgeregelungen eine vom Erblasser geplante Nachfolge unmöglich machen oder zulasten des Nachlasses erhebliche Liquiditätsabflüsse auslösen. Zu unerwarteten Problemen können des Weiteren eine ausländische Staatsangehörigkeit, Doppelstaatsangehörigkeit oder ein Auslandswohnsitz führen. Auch der Güterstand von Eheleuten kann sich z. B. bei einem Eheschluss nach ausländischem Recht oder bei unterschiedlicher Staatsangehörigkeit auswirken.