Die gesetzlichen Vorschriften über die Familienversicherung (FamV) begründen eine eigenständige Versicherung der Familienangehörigen und geben ihnen eigene Leistungsansprüche (§ 10 SGB V). Im Krankenversicherungsrecht steht der Familienversicherte gleichberechtigt neben dem (Pflicht- oder freiwilligen) Mitglied. Wann immer im SGB V von Versicherten gesprochen wird, sind Mitglieder und Familienversicherte gemeint. Beide haben dieselben Rechte und Pflichten, es sei denn, daß z. B. beim Anspruch auf Krankengeld oder Mutterschaftsgeld im Gesetz ausdrücklich etwas Abweichendes geregelt ist. Familienversicherte können nach Vollendung des 15. Lebensjahrs Leistungsanträge selbst stellen oder zurücknehmen und Leistungen entgegennehmen. Für jüngere Familienversicherte macht der gesetzliche Vertreter die Rechte aus der FamV geltend (§ 36 SGB I). Durch die Ansprüche aus der FamV entsteht für das Mitglied - im Gegensatz zu der privaten Krankenversicherung - keine zusätzliche Beitragsbelastung.