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Systematik der Unternehmensformen
Über 3,6 Mio. Unternehmen gibt es in Deutschland, und über 700.000 Gewerbeanmeldungen sind pro Jahr zu verzeichnen. Eine der zentralen Entscheidungen im Rahmen von Unternehmensgründungen ist die Wahl einer geeigneten Rechtsform, denn aus ihr ergeben sich erhebliche persönliche, finanzielle und rechtliche Konsequenzen. In diesem Beitrag geben wir einen Überblick über die verschiedenen Rechtsformen und ihre wesentlichen Merkmale. Außerdem gehen wir der Frage nach, welche Faktoren die Wahl der Rechtsform beeinflussen.
Begriffsdefinitionen: Was ist ein Unternehmen?
Zum Verständnis der Rechtsformsystematik sind die Begriffe Unternehmen, Betrieb, Gewerbe und Firma voneinander abzugrenzen (s. Infobox, Seite 3). Während der Unternehmensbegriff den Aspekt der rechtlichen Selbstständigkeit in den Vordergrund stellt, handelt es sich bei Betrieben um die Orte der betrieblichen Leistungserstellung. Ein Unternehmen kann aus mehreren Betrieben bestehen, die unter dem „Dach des Unternehmens“ eine rechtliche Einheit bilden. Stehen mehrere rechtlich selbstständige Unternehmen unter der einheitlichen Leitung eines beherrschenden Unternehmens (Muttergesellschaft), spricht...