In der Vergangenheit war das interne Kontrollsystem häufig in größeren Unternehmen Gegenstand der regelmäßigen Jahresabschlussprüfung, denn die Zahl der Geschäftsvorfälle machte es unmöglich, mit auf den Einzelfall bezogenen Prüfungshandlungen zu sinnvollen Aussagen zu den Fehlerrisiken zu gelangen. Vermehrt erreicht das Thema aber auch kleine und mittlere Unternehmen, denn das IDW verlangt von den Abschlussprüfern im Prüfungsstandard 261, das interne Kontrollsystem zu prüfen. Der Beitrag gibt einen ersten Überblick über den veränderten Prüfungsansatz; in zwei weiteren Beiträgen in den beiden folgenden BBK-Ausgaben werden mögliche Ausprägungen eines internen Kontrollsystems für den Verkaufs- und für den Einkaufsbereich anhand eines Fallbeispiels vorgestellt.